The Smell of the Place - De invloed van context op de cultuur van een organisatie

De Geur van de Werkplek: Inspiratie uit “The Smell of the Place” van Sumantra Ghoshal

In zijn video "The Smell of the Place" neemt Sumantra Ghoshal ons mee op een treffende en beeldende reis door de impact die een organisatiecultuur kan hebben op de prestaties en het welzijn van medewerkers. Hij maakt een vergelijking tussen een boswandeling in Fontainebleau in de lente en het bedompte en benauwende gevoel in Calcutta op een zomerdag. De kern van zijn betoog? De sfeer die een organisatie ademt, kan inspirerend of juist verstikkend werken voor medewerkers. Het is deze "geur" die bepaalt of mensen energie ervaren om te groeien en bij te dragen, of juist inactief worden en slechts hun tijd uitzitten.

De Essentie van "The Smell of the Place"

Ghoshal wijst erop dat veel organisaties werken vanuit een beheerste en bureaucratische manier van aansturen. Dit creëert een omgeving waarin medewerkers zich beperkt en gecontroleerd voelen, wat hen vaak demotiveert. Hij biedt hiervoor vier krachtige alternatieven:

1. Constraint versus Stretch: Constraint verwijst naar beperkingen die organisaties hun medewerkers opleggen door strakke kaders en regels, waardoor mensen vaak vastzitten in een kleine ruimte zonder de vrijheid om te denken buiten de voorgeschreven normen. Ghoshal pleit in plaats daarvan voor stretch: het uitdagen van medewerkers om buiten hun comfortzone te gaan en hun capaciteiten verder te ontwikkelen. Stretch geeft medewerkers het gevoel dat ze kunnen groeien, terwijl constraint hen juist beperkt in hun potentieel.
   
   
2. Compliance versus Discipline: Een cultuur die draait om compliance is gericht op het naleven van regels, voorschriften en procedures zonder oog voor het grotere doel. Dit leidt vaak tot een afvinkcultuur waarbij medewerkers enkel bezig zijn met het voldoen aan de voorschriften. Discipline daarentegen betekent dat medewerkers vanuit een interne motivatie en verantwoordelijkheid handelen, met als doel om werk kwalitatief goed en doeltreffend uit te voeren, zonder dat ze continu op regels moeten leunen.
   
   
3. Control versus Support: Waar veel organisaties vertrouwen op controle om prestaties te waarborgen, ziet Ghoshal ondersteuning als het krachtigere alternatief. Leiders die hun team actief ondersteunen en begeleiden, scheppen een sfeer waarin medewerkers de ruimte voelen om hun volledige potentieel te benutten, wat leidt tot een 'lente-sfeer' die vertrouwen uitstraalt.
   
   
4. Contract versus Trust: In een contractuele cultuur baseren organisaties zich vaak op formele afspraken om medewerkers aan te sturen. Ghoshal benadrukt echter het belang van vertrouwen, waardoor medewerkers het gevoel krijgen dat ze kunnen bijdragen en initiatieven kunnen nemen zonder beperking. Dit versterkt het eigenaarschap en de betrokkenheid van medewerkers.

Door deze vier elementen om te draaien, kan een organisatie een stimulerende, ondersteunende cultuur creëren waarin mensen zich gesteund voelen en willen bijdragen aan de groei van de organisatie.

Lean en de Cultuur van Continu Verbeteren

De ideeën van Ghoshal sluiten naadloos aan bij de principes van lean, waarin het draait om continu verbeteren, betrokkenheid, en het creëren van waarde zonder verspilling. In lean-organisaties wordt er bewust gestreefd naar een cultuur van empowerment, waarbij medewerkers niet alleen worden gestimuleerd om hun werkprocessen voortdurend te optimaliseren, maar ook actief worden uitgedaagd om eigenaarschap te nemen over hun werk. Dit vraagt om een cultuur waarin feedback, dialoog, en vertrouwen centraal staan – net zoals Ghoshal’s ‘Fontainebleau in de lente.’

Bij Leanprofs geloven wij dat succes ligt in het scheppen van een werkklimaat waarin medewerkers energie voelen, initiatief durven nemen en de vrijheid ervaren om fouten te maken en daarvan te leren. Dit betekent niet enkel het implementeren van lean-tools en technieken; het vraagt om een fundamentele cultuurverandering die gestoeld is op de waarden van openheid, vertrouwen en continue verbetering.

Leanprofs’ Propositie: Een Dialooggerichte Benadering

In lijn met de inzichten van Ghoshal heeft Leanprofs een propositie waarin dialoog een centrale rol speelt. Onze consultants begrijpen dat de ‘geur’ van een organisatie – de energie en cultuur – bepalend is voor de lange termijn impact van elk verbetertraject. Daarom zetten wij ons in om, samen met onze opdrachtgevers, een omgeving te creëren waarin dialoog mogelijk is en waarin teams het vertrouwen hebben om verantwoordelijkheid te nemen. Onze aanpak is mensgericht en gericht op het faciliteren van duurzame veranderingen. We zien dit als de kern van onze toegevoegde waarde: we helpen organisaties niet alleen effectiever te worden, maar ook om een werkomgeving te bouwen die mensen inspireert en motiveert.

Conclusie: Bouw aan een Inspirerende Sfeer

Ghoshal’s boodschap is een krachtige herinnering voor leiders en managers dat cultuur geen vanzelfsprekendheid is, maar iets dat continu gevoed en onderhouden moet worden. Bij Leanprofs ondersteunen wij organisaties om deze ‘lente van Fontainebleau’ te realiseren, door te werken aan een cultuur die medewerkers waardeert en stimuleert, en door lean-principes te verankeren op een manier die niet alleen processen, maar ook mensen verrijkt. Zo maken wij samen het verschil – niet alleen in de resultaten, maar ook in de dagelijkse ervaring en motivatie van de mensen in de organisatie.